La economía circular. Ideas y ejemplos para reciclar, reducir y reutilizar aplicado al e-commerce

El cuidado del planeta es uno de los temas más discutidos en todas las plataformas en la actualidad. Con el crecimiento del e-commerce, los consumidores se preocupan de que las empresas sean conscientes de su gestión. Demandan que estas adopten una economía circular y apuesten por la sostenibilidad.

¿Qué es la economía circular? ¿Tiene alguna importancia para el crecimiento de un e-commerce? De ser así, ¿qué beneficios deja para el negocio y cómo se puede adoptar este modelo de comercialización? 

¿Qué es la economía circular?

La economía circular es un modelo de negocio cuyo objetivo es la optimización de recursos en pro de un crecimiento sostenible: promueve los productos reutilizables  con un ciclo de vida mucho más amplio, apuesta por dar una nueva vida a los residuos (reciclando o reutilizando), y por reducir el consumo de materias primas.  

Su implementación propone que se aplique en todo el proceso de producción, en la cadena de suministro y en la distribución final que hacen las distintas empresas. 

Como consecuencia, las tiendas online han de comprometerse y adoptar en la medida de lo posible su modelo de negocio a la economía circular, por la implicación económico, social y medioambiental que esta conlleva.  

Sobre todo en este periodo post pandémico en el que los usuarios se han acostumbrado a las compras digitales. Cada vez son más conscientes de lo que las compras online suponen, y toda la logística que implica comprar por internet y recibir en casa. 

Ser un comercio electrónico sostenible tiene cada vez más peso en la toma de decisiones de los consumidores. 

¿Por qué es importante la economía circular en el sector del e-commerce?

La economía circular viene a ser el antónimo de un modelo económico lineal, en la que los productos son creados, luego usados, y, finalmente, desechados. 

Como consecuencia, hay una gran contaminación de los distintos ecosistemas y el medio ambiente en general. Los datos hablan por sí mismos:

• Se dice que el 79 % del plástico termina en los mares, océanos y playas. 
• Solamente el 9 % es destruido por completo.
•  Apenas un 12 % es reutilizado y/o reciclado. 

Como consumidores, todos entendemos el papel que tenemos en la contaminación medioambiental. Por lo que estamos concienciándonos sobre lo que debemos hacer para evitar más contaminación: hacer que las empresas adopten la economía circular. 

En definitiva, que las palabras reciclar, reducir y reutilizar entren en su modelo de producción. 

En vista de esto, los e-commerces se enfrentan al dilema de tener que reorganizar sus procesos, especialmente de packaging sostenible y la reutilización de productos y sus residuos. Además, poder integrar estos aspectos en la oferta o propuesta general de la marca es más complicado de lo que aparenta. 

Beneficios de la economía circular para el e-commerce

Pese a sus retos, la economía circular ofrece múltiples beneficios al e-commerce que vale la pena mencionar. 

1. Genera plazas de trabajo

A fin de que los productos y servicios sean reorientados con éxito hacia la economía circular, se requieren especialistas en rediseño, reparación, reutilización y recuperación. 

No es un asunto de modificar las viejas prácticas de producción, se necesita toda una cátedra para lograr que lo nuevo sea funcional. 

Se estima que, tan solo en España, la economía circular generará 160 mil empleos antes de 2030.

2. Ahorro en materia prima

Si reutilizas materiales, no necesitas más materia prima. O al menos, no en las mismas cantidades. 

La UE informa que se podría ahorrar unos 600 mil millones de euros en materias primas en distintos sectores económicos si estos se hacen circulares. 

Ahorrar de esta manera te sirve para invertir en otras áreas del negocio. 

3. Propicia la innovación

Al tener que reutilizar, los desarrolladores van a tener que ingeniar formas novedosas de crear y distribuir en masa de maneras eficientes. 

Esto propicia la innovación de productos y servicios, lo que hace pensar en que podríamos estar a las puertas de mejoras significativas en el estilo de vida de los consumidores. 

4. Incrementa la productividad

La economía circular se basa en poder producir de una manera más eficiente, pero cuidando al planeta. Si se logra reutilizar, reparar y redistribuir, se entra en un crecimiento económico y un desarrollo sostenible, ya que los procesos productivos no entran en conflicto con la naturaleza. 

5. Mejora la imagen de marca

Siendo que los usuarios valoran que una marca contribuya al cuidado del medio ambiente, es un plus para las empresas el adoptar la economía circular. 

Destacar que un producto o servicio fue producido siguiendo los principios de la ecología industrial, será más agradable al público. 

Características de un comercio electrónico con economía circular

Aunque podríamos puntualizar muchos aspectos en los que un e-commerce demuestre que se ha hecho circular, todo se puede resumir en unos cuantos campos generales que los cubren todos. 

1. Adopción desde el diseño del modelo de negocio

El modelo de negocio debe incluir las prácticas ecologistas en el proceso productivo y adoptar una cadena de suministros con el mismo objetivo. 

Hacerlo así marcará el camino para las demás acciones que sean necesarias, como las estrategias de marketing y publicidad. 

2. Formación del equipo

El recurso humano de una empresa es fundamental para que las prácticas de la economía circular sean fructíferas. Si cada miembro está concienciado al respecto, colaborará con las medidas adoptadas y las fomentará en el ambiente de trabajo. 

3. Uso de energías renovables 

La disminución, o hasta la eliminación, de la energía impulsada por combustibles fósiles es una de las tareas principales en la economía circular. Si una empresa logra reducir su huella de CO₂ e implementa fuentes de energía renovables, se adelantará a la competencia y se encamina a dominar el mercado. 

Ideas y ejemplos de economía circular aplicada al e-commerce

Hablemos ahora de las acciones concretas, ideas, que podrías aplicar en tu e-commerce para adoptar la economía circular.

1. Extiende la vida útil de los materiales

Fabricar y vender productos hechos con materiales reciclables y duraderos es un buen paso para hacerse circular. 

Una buena idea es pensar en la forma en la que los usuarios podrían aprovecharlos para no gastar más en futuras compras. 

Por ejemplo, productos ecológicos.

2. Utilizar productos biodegradables

Se calcula que cada año se arrojan al mar unas 8 toneladas de plástico. Pero si se utilizan materiales biodegradables en la fabricación y el packaging, aquello que se deseche no terminará afectando el equilibrio de ningún ecosistema. 

3. Colaborar con el medio ambiente 

Aunque parece cliché, los programas para proteger o restaurar ambientes naturales dañados o en peligro son una buena opción para un e-commerce que genera algunos desechos biodegradables. 

4. Reutilizar las devoluciones

Los productos de segunda mano tienen cierta popularidad últimamente. Y es que hay mercados C2C bastante robustos en los marketplaces más grandes, como el de Facebook y hasta en Amazon. 

Crear una sección para repuestos o para productos defectuosos con potencial de reparación, da una nueva oportunidad para reutilizarlos. 

Por ejemplo, abrir una tienda online de segunda mano en la que se ofrezcan algunos productos dañados o defectuosos. 

Conclusiones sobre la economía circular en el comercio electrónico

La economía circular es una de las grandes soluciones que proponen los expertos para que las empresas conserven una gran productividad mientras contribuyen a la sostenibilidad del planeta. Lo cual incluye, indudablemente, al e-commerce. 

El comercio electrónico hasta ahora tiene un 40 % menos de contaminación que el retail convencional. Sin embargo, lo que se espera es que con el crecimiento del consumo online ambos modelos se igualen. 

Por esa razón, es vital concienciar sobre los grandes beneficios de la economía circular, así, los nuevos emprendimientos la adoptarán desde sus inicios.